Foto door: Future by Diversity

Voor ons is deze lancering bijzonder. Het laat zien dat de beweging die wij in Twente in gang hebben gezet, groter is dan onze regio. En dat de thema’s waar wij aan werken, zoals zichtbaarheid, gelijkwaardigheid, rolmodellen en ondersteuning, spelen door heel Nederland.

Zoals Suzan Veldhuis, voorzitter van Future of Twente, het tijdens de kick-off mooi verwoordde: “Het is mooi om te zien hoe onze missie verder groeit, ook buiten Twente. Dit bewijst dat de uitdagingen waar wij aan werken, overal leven.”

Van inspiratie naar eigen initiatief

Ruim anderhalf jaar geleden organiseerde het team achter Future by Diversity een eenmalig vrouwenevent in Eindhoven. De energie, herkenning en behoefte aan rolmodellen die daar zichtbaar werden, brachten iets in beweging: er was behoefte aan meer.

Niet lang daarna kwamen de initiatiefnemers, Lotte Geertsen, Mechteld Petersen, Manon Pijnenburg en Mariska Pinxt van Iersel, in contact met Future of Twente.

De herkenning was direct groot. We deelden dezelfde energie, dezelfde drive om te delen en dezelfde overtuiging dat diversiteit begint bij mensen die elkaar kansen gunnen. Tijdens hun bezoek aan ons Step Up Event zagen ze met eigen ogen wat er ontstaat wanneer vrouwen elkaar écht versterken.

Mechteld zei hierover: “Het enthousiasme van de vrouwen werkte aanstekelijk. We dachten: dit willen wij ook.”Daar ontstond de basis voor Future by Diversity met dezelfde kern maar met een sterke lokale identiteit.

De kracht van samenwerking

Vanaf dat moment deelden wij alles wat we de afgelopen jaren hebben opgebouwd: de structuur van ons mentorprogramma, onze aanpak rondom partners, de manier waarop we onze community inclusiever en veiliger maken én onze lessen over hoe je een beweging duurzaam laat groeien.

We deden dat bewust, omdat we geloven dat diversiteit geen regionaal vraagstuk is, maar een nationaal, zelfs internationaal, thema.

Future by Diversity kon daardoor met vertrouwen starten. Niet alleen zij, maar ook hun partners kregen zekerheid doordat ons concept in Twente al jarenlang succesvol draait. Tegelijkertijd gaven zij het initiatief een eigen gezicht: tweetalige communicatie om internationale professionals te bereiken, een netwerk van regionale partners én een duidelijke niche tussen bestaande vrouweninitiatieven. Ze richten zich niet op bijeenkomen om het bijpraten, maar op echte ondersteuning, ontwikkeling en groei. Hun ondertitel zegt het mooi: Mentoring Brainport’s Talent.

Suzan verwoordde het mooi: ‘We staan naast elkaar als twee initiatieven met dezelfde ambitie. Het is inspirerend om te zien hoe Brainport het programma vormgeeft op een manier die bij hun regio past met dezelfde energie, maar een eigen gezicht.’

De lancering: een dag vol verbinding

De officiële kick-off vond plaats in de Domusdela in Eindhoven. Met inspirerende sprekers zoals Hanna Verboom, livemuziek, een live tekenaar en open gesprekken was de sfeer warm en uitnodigend.

Suzan deelde daar haar ervaring: “Je voelde dezelfde energie die we in Twente kennen: openheid, verbinding en dat warme gevoel dat iedereen welkom is. Het is bijzonder om dat nu ook hier te zien ontstaan.”

Bezoekers konden zich achteraf aanmelden als mentor, mentee of partner.

Mechteld verwoordde het treffend: “Mensen voelden zich gezien, welkom en geïnspireerd. Dat gevoel van ‘wow, is dit allemaal voor mij gedaan’, dáár doen we het voor.”

Samen verder bouwen

De komende maanden start Future by Diversity met het mentorprogramma en werken ze aan nieuwe events rondom leiderschap en diversiteit. Ook willen ze juist mannen betrekken, om het gesprek breder en inclusiever te maken.

Wij blijven nauw betrokken. Niet dagelijks maar wél als sparringpartner, inspiratiebron en spiegel. Wij voor hen, zij voor ons. “De korte lijntjes blijven,” zegt Suzan. “We leren van elkaar, willen jaarlijks bij elkaar komen en wie weet organiseren we in de toekomst zelfs iets gezamenlijks.”

Zo groeit er een landelijke beweging die in Twente begon, maar inmiddels veel verder reikt, precies zoals we het altijd hebben bedoeld.